Le problème du travail des enfants

Pour des raisons économiques de survie, dans des pays pauvres, des enfants sont poussés à travailler. Cette pratique s'aggrave depuis 1971 avec l'augmentation de la dette publique[réf. nécessaire].

Le travail de ces enfants s'effectue dans des conditions souvent difficiles, voire dangereuses et tend à empêcher leur scolarisation.

Il est difficile de bien connaître l'âge et le nombre d'enfants qui travaillent. Au moins 150 millions d'enfants de moins de quinze ans travailleraient en 2004, mais le chiffre serait plutôt sous-estimé car une partie du travail, domestique, échappe aux décomptes.

L'effet le plus pervers de ce travail pourrait être la non scolarisation des futurs citoyens, et surtout une vulnérabilité accrue face aux adultes.